Caixas de embalagem de celulose moldada versus embalagens de espuma: qual delas realmente custa menos no longo prazo?

Esta é a armadilha em que muitas equipes de compras caem. Você recebe uma cotação para caixas de embalagem de celulose moldada, depois recebe uma cotação para espuma - EPE, EPS ou poliuretano - e a espuma parece mais barata por unidade. Trabalho concluído, certo?

Não exatamente.

O preço unitário é apenas uma linha em uma equação de custo muito mais longa. O que a maioria dos compradores não considera antecipadamente são coisas como:

Custos de eliminação e tratamento de resíduos - Em muitos mercados de exportação, especialmente na UE, as embalagens de espuma estão agora sujeitas a taxas de responsabilidade alargada do produtor (EPR). A lei VerpackG da Alemanha, o decreto de embalagens REP da França e estruturas semelhantes em toda a Europa significam que se o seu cliente receber embalagens de espuma, alguém na cadeia de fornecimento estará pagando uma taxa de conformidade. Esse alguém geralmente é você, indiretamente, devido à menor disposição do comprador em pagar ou às exigências mais rígidas do fornecedor.

Custos de devolução-relacionados a danos - A espuma se degrada. Comprime-se com o tempo, perde a memória de amortecimento e torna-se quebradiço em temperaturas extremas. A International Safe Transit Association (ISTA) tem demonstrado consistentemente em protocolos de testes que a espuma envelhecida proporciona mensuravelmente menos absorção de choque do que a espuma nova - às vezes 30–40% menos na mesma densidade. A polpa moldada, por outro lado, é mecanicamente estável e não "cansa".

Peso de frete e encargos dimensionais - A espuma é leve, mas é volumosa. Em frete aéreo e remessas marítimas LCL, o peso dimensional (peso volumétrico) geralmente determina quanto você paga. As bandejas de celulose moldada, por outro lado, são projetadas para encaixar os produtos com precisão, o que significa menos espaço de ar morto em cada caixa e melhor utilização do palete.

O que entra no custo real das embalagens de espuma

Sejamos específicos. Um conjunto padrão de espuma EPS para um eletrodoméstico-de tamanho médio (digamos, uma panela elétrica de arroz ou uma fritadeira) normalmente custa entre US$ 0,45 e US$ 0,80 por unidade no preço de fábrica, proveniente de um fabricante chinês-de nível intermediário. Esse preço parece competitivo.

Mas adicione:

Quando você soma esses números em um contêiner de 5.000 unidades, o quadro muda substancialmente.

Custos ocultos que os compradores muitas vezes ignoram

Uma área que quase nunca aparece em uma discussão sobre custos de embalagem é a percepção do cliente e o atrito nas devoluções. Um estudo de 2022 da Dotcom Distribution descobriu que 40% dos consumidores têm menos probabilidade de recomprar de uma marca se o seu produto chegar em uma embalagem que eles descreveram como “desperdício” ou “excessiva”. Para compradores B2B que fornecem varejistas ou marcas D2C, esse efeito de reputação downstream é real.

Há também a questão do armazenamento no destino. Muitas vezes, as embalagens de espuma não podem ser divididas e re{1}}empilhadas de maneira eficiente. Os destinatários acabam com um armazém cheio de peças de espuma cujo descarte é caro e criam uma impressão ruim ao serem desembalados. As caixas de embalagem de celulose moldada, especialmente as variedades termoformadas e moldadas por transferência, ficam planas ou empilhadas de maneira limpa, eliminando significativamente as dores de cabeça-de armazenamento no ponto final.

Vejamos um modelo de custo de 12 meses para um comprador que encomenda 60.000 unidades por ano de embalagem para um pequeno eletrodoméstico.

Custo unitário por pacote

Em escala, o custo unitário das caixas de embalagem de celulose moldada de uma fábrica confiável normalmente fica entre US$ 0,60 e US$ 0,85, dependendo da complexidade do molde e da espessura da parede. A espuma EPS para um produto comparável custa entre US$ 0,50 e US$ 0,75. A lacuna está diminuindo - e em volumes acima de 20.000 unidades/ano, muitos fabricantes de caixas de embalagem de celulose moldada oferecem acordos de amortização de ferramentas que alinham ou abaixo os custos da espuma.

Em 60.000 unidades:

Custo do material de espuma: ~$39.000

Custo do material de celulose moldada: ~$45.000

Diferença: ~$6.000 a favor da espuma

Mas é aí que termina a vantagem da espuma.

Eliminação de resíduos e exposição regulatória

De acordo com a Agência Europeia do Meio Ambiente, as embalagens de espuma EPS geram aproximadamente 0,4 kg de resíduos não{1}}recicláveis ​​por unidade de embalagens de grandes eletrodomésticos. Os estados membros da UE agora cobram taxas de conformidade com EPR que variam em média de 0,06 a 0,14 euros por kg de embalagens não{5}}recicláveis ​​colocadas no mercado.

Para 60.000 unidades com um peso médio de embalagem de espuma de 0,3 kg, isso equivale a cerca de 18.000 kg de resíduos de espuma, gerando taxas de EPR na faixa de 1.080 a 2.520 euros anuais - e aumentando. A Associação Europeia de Sustentabilidade e Rastreabilidade (ESTA) observou que essas estruturas de conformidade estão se expandindo e se estreitando ano após ano, com vários países adotando sobretaxas por{11}}unidade em vez de cálculos-com base no peso.

Polpa moldada? Totalmente reciclável. EPR isento na maioria dos mercados. Custo de conformidade de US$ 0.

Danos-custos relacionados e taxas de devolução

É aqui que a verdadeira fraqueza da espuma aparece nos dados.

Um relatório de 2023 da Packaging Digest e da PMMI (Association for Packaging and Processing Technologies) descobriu que os danos-relacionados às embalagens são responsáveis ​​por 3,2% de todas as remessas de eletrodomésticos, em média, com a espuma EPS apresentando taxas de falha mais altas em rotas de transporte com temperatura-variável (Sudeste Asiático, Oriente Médio, América Latina) devido à fadiga por compressão.

Para nosso comprador de 60.000 unidades com um valor médio de produto de US$ 25:

Taxa de danos de espuma (3%): 1.800 unidades × $25=$45.000 em possíveis perdas de produto

Taxa de danos à polpa moldada (estimada. 0.8–1,2%): 600 unidades × $25=$15.000

Diferença: US$ 30.000/ano em custos de danos evitados

Isso por si só cobre mais do que o custo mais elevado do material da pasta moldada.

Um de nossos-clientes de longo prazo - um exportador de eletrodomésticos de médio-tamanho que envia para distribuidores da Europa e do Oriente Médio - veio até nós após o terceiro trimestre consecutivo com reclamações de danos acima-da média. Eles estavam despachando 45.000 unidades por ano em conjuntos de espuma EPS padrão, com uma taxa de danos e devoluções em torno de 2,8%.

Trabalhamos com o engenheiro de embalagens e a equipe de logística para projetar uma solução personalizada de caixas de embalagem de celulose moldada: um conjunto termoformado de duas-peças com cavidades-de ajuste preciso para sua principal máquina de café e um modelo de panela elétrica de arroz. O investimento em ferramentas foi de aproximadamente US$ 8.500 para ambos os moldes, amortizados em 18 meses de acordo com o volume de pedidos.

Resultados após 12 meses:

A taxa de dano/retorno caiu de 2,8% para 0,7% - uma redução de 75%

O custo do frete por unidade diminuiu US$ 0,11 devido à melhor densidade do palete (mais 6 unidades por palete)

Taxas de conformidade com EPR da UE totalmente eliminadas (anteriormente ~€1.800/ano)

As reclamações dos clientes relacionadas às embalagens caíram mais de 60%

Impacto do custo líquido no Ano 1 (incluindo ferramentas): ligeiro aumento de aproximadamente US$ 4.200

Impacto no custo líquido no Ano 2 (ferramentas compensadas): economia de aproximadamente US$ 22.000

Desde então, o cliente padronizou a celulose moldada em toda a sua linha de produtos e estendeu o design para dois novos SKUs para o mercado norte-americano.

Não esperamos que você acredite apenas em nossa palavra. Aqui está o que uma pesquisa independente mostra:

Smithers Pira (2022 Global Packaging Market Report) projetou que a demanda por embalagens protetoras à base de fibra- -, que inclui polpa moldada -, cresceria a uma CAGR de 6,4% até 2027, impulsionada em grande parte pelas vantagens de custo que se tornam aparentes à medida que os custos de descarte de espuma aumentam globalmente.

O WRAP (Waste & Resources Action Programme, Reino Unido) publicou uma pesquisa em 2021 mostrando que as empresas que mudaram de espuma EPS para fibra moldada em embalagens de eletrodomésticos reduziram seu custo total de embalagem em uma média de 11–17% ao longo de três anos, quando foram incluídos os custos de descarte, frete e danos.

O relatório "O Futuro das Embalagens" da McKinsey & Company (2023) observou que as empresas com mais de 20.000 unidades/ano em volume de embalagens estavam descobrindo que o custo das embalagens de fibra moldada- era competitivo com a espuma em nível unitário dentro de 18 a 24 meses após a troca, à medida que os custos de ferramentas eram recuperados e as cadeias de fornecimento estabilizadas.

O Relatório sobre o estado da indústria de 2023 do PMMI descobriu que danos-aos produtos relacionados às embalagens custam à indústria global de bens de consumo cerca de US$ 4,6 bilhões anualmente, com embalagens protetoras-à base de espuma citadas como o principal contribuinte nas cadeias de suprimentos pesadas-de trânsito.

Seremos diretos aqui: a celulose moldada não é a resposta para todos os produtos ou para todos os compradores.

A embalagem de celulose moldada é a escolha financeira mais forte quando:

Seu volume de pedidos está acima de 10.000 unidades por ano (o custo do ferramental é amortizado rapidamente)

Seus produtos são enviados para a UE, o Reino Unido ou outros mercados com EPR ativo ou impostos sobre embalagens plásticas

A taxa de danos ao seu produto está acima de 1,5% - a economia com a redução de danos por si só justifica a mudança

Seus produtos são frágeis, de formato irregular ou de alto{0}}valor (cerâmica, eletrodomésticos, eletrônicos)

Você está comprando de uma fábrica de caixas de embalagem de celulose moldada que pode personalizar o design da cavidade para o seu produto

Ainda pode valer a pena considerar a espuma se:

O volume é muito baixo (menos de 5.000 unidades/ano) e o investimento em ferramentas não se justifica

Products are exceptionally heavy (>15kg por unidade) e requerem espuma muito espessa para suporte estrutural

Você está vendendo em mercados sem regulamentação de EPR atual e sem expectativa de{0}}isso no curto prazo

Mesmo nesses casos, vale a pena obter uma cotação comparativa adequada - porque a diferença entre os dois tem diminuído mais rápido do que a maioria dos compradores imagina.

Se você ainda está calculando os números em sua cabeça, deixe-nos fazer isso corretamente. Na Sunhingstones, trabalhamos com exportadores de eletrodomésticos, fabricantes de cerâmica e marcas de bens de consumo para projetar caixas de embalagem de celulose moldada personalizadas que reduzem danos, reduzem custos de descarte e atendem aos requisitos de conformidade internacionais - sem estourar seu orçamento por{2}}unidade.

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