Doze startups-em estágio inicial que fornecem tecnologias relacionadas à economia circular para materiais apresentaram suas inovações aos participantes do recente Rethinking Materials Summit, em Londres.
Repensar os materiais para eliminar os resíduos plásticos e criar uma economia circular requer paciência, colaboração, paixão e, para tecnologias emergentes, financiamento. Isso é de acordo com Harriet Lamb, CEO do WRAP (The Waste and Resources Action Programme), uma ONG de ação climática-sediada no Reino Unido, que fez o discurso principal na conferência da semana passada em Londres, apropriadamente intitulada Rethinking Materials Summit.
O evento de dois-dias reuniu mais de 350 participantes (presenciais-e virtuais) de 34 países para mostrar e conectar empresas pioneiras que estão reinventando a forma como os materiais em produtos de consumo e embalagens são produzidos, consumidos, reutilizados e financiados.
Um recurso interessante do evento especialmente projetado para conectar-startups de tecnologia em estágio inicial com potenciais investidores foi uma série de três sessões de demonstração de tecnologia, cada uma apresentando quatro empresas. Os tópicos da sessão incluíram “Inovação de materiais para desempenho e funcionalidade”, “Inovação para descarbonização e circularidade de materiais” e “Soluções digitais para eficiência de materiais”.
A seguir estão os destaques de algumas das empresas apresentadas:
Kelpi: descrita pelo co-fundador e CEO Neil Morris como uma empresa de inovação em materiais, a Kelpi desenvolveu um material bioplástico compostável feito de algas que pode substituir plásticos-de uso único em alimentos, cuidados pessoais e embalagens de cosméticos. A Kelpi utiliza apenas algas cultivadas porque, como explicou Morris, há sempre uma preocupação com o impacto nos ambientes marinhos quando as algas são colhidas no oceano. A empresa está a trabalhar com produtores de algas na Ásia Oriental, mas está a migrar para a agricultura no Reino Unido e no Canadá. Atualmente, Morris compartilhou que a empresa está prejudicada em seus esforços para desenvolver a tecnologia enquanto aguarda a aprovação do contato com alimentos.
Solutum: Com sede em Israel, a Solutum prevê a eliminação total dos resíduos plásticos. Isso é o que Sharon Barak, co-fundadora e CEO da empresa, afirmou durante seu show-e-na conferência, demonstrando como os bioplásticos criados com o composto exclusivo da Solutum permitem que o filme flexível se dissolva na água. O composto da Solutum aproveita processos bioquímicos naturais para se dissolver em biomassa natural, incluindo CO2 e H2O, em água à temperatura ambiente. A empresa controla a sensibilidade do composto à temperatura da água através de mecanismos únicos, oferecendo uma gama de temperaturas e tempos de dissolução predeterminados, permitindo-lhe adaptar-se a uma gama mais ampla de aplicações e substituições plásticas. O material pode operar em equipamentos existentes e é reciclável sem impactar os fluxos de resíduos.
Again: com sede no Reino Unido, a Again oferece soluções de reutilização para empresas-de bens de consumo de rápido movimento (FMCG), principalmente marcas de bebidas que usam embalagens de vidro. Segundo Brian Matuszewski, Diretor de Parcerias da Again, que fez apresentação no Summit, a empresa coleta, classifica, limpa e devolve embalagens às marcas, com capacidade de processar 0,5 milhão de embalagens por mês por meio de robótica. A empresa opera uma rede proprietária de CleanCells co-localizadas em centros logísticos, que recondicionam as embalagens com os mais altos padrões de qualidade. Cada embalagem é etiquetada, permitindo à Again rastrear o número de voltas pelas quais uma embalagem passou, retirando os recipientes de circulação quando atingirem sua vida útil máxima para reutilização. A empresa paga aos parceiros de coleta e varejistas (operadores de sistemas de depósito) por cada unidade de embalagem que recebe. Atualmente, a Again está trabalhando com Diageo, Coca{8}}Cola e AB InBev.
